環境保護主義: 環境悪化は人間にどんな心理的、衛生の影響を与える？
地球温暖化や環境悪化といった近代的な問題は生態系ばかりではなく人間にも深刻な影響を与えるにちがいない。そのような問題では、衛生の影響、つまり健康に関することがよく考えられているが、心理的な影響も考えるべきだ。なぜならば、精神的健康は生理的健康とよくつながっているからだ。一方が弱ると、もう一方も弱る可能性がさらに高くなると言える。 オハイオ州立大学の研究者は２０１１年に大気汚染を長期間にさらされることの健康に関する結果を含む研究報告を発刊した。研究するために、動物実験で「モデル生物」と呼ばれているマウスが人間の代わりによく使われている場合もある。哺乳類なので、生理的に人間とたくさん相似点があるためである。先にした研究によると、 煤塵という 大気汚染の部分は満身炎症の原因の一つだそうだ。そういう炎症は高血圧や糖尿病や肥満といった慢性的病気につながっているそうだ。 ２０１１年の研究によると、そういう空気に長期間さらされると、脳が物理的に変わり、空間認識能力も記憶力も崩れて、憂鬱のような現象が出てくるそうだ。そのマウスに行動的テストをさせた後で、脳を分析した。 「 海馬状隆起」という脳の部分は 記憶力と学ぶことにつながっている。神経細胞は外の情報を受けるために、「 樹状突起」という突出がある。 大気汚染を長期間にさらされたマウスの 海馬状隆起 の 神経細胞の 樹状突起が短くなって , 樹状突起スパインが少なくなって、つまり 神経細胞の機能が弱くなってしまった。研究者はいかにそれが起こるかを考えていて、そのようなマウスでは 炎症に関する遺伝子がもっと発現されているということを見つけて、たぶん全身炎症に関係があるかもしれない。 他の研究者によると、喘息の初来は 大気汚染にさらされることによく関係があって、色々な精神的異常に苦労することにも関係がある。 喘息がない人々の間では、不安障害割合が 6.6% である。それと違って、喘息がある人々間では 9.7% である。 公害は認知障害も及ぼす。例えば、ミシガン州では、一番低い出席割合、一番高い標準的試験を失敗する割合がある公共学校が一番貧しい地域と重ね合わせる。そして、子供は鉛にさらされると、 IQ が低くなって、着目が短くなる可能性が高くなる。ミシガン州のフリントという町にある危機に気がつくべき